江源科考探秘高原水生态“微观世界”

莽莽江源，奥秘多多。当很多人被地球“第三极”上的雪山冰川、草原河流、飞禽走兽所吸引时，江源科考的一些队员们却沉浸于寻觅浮游植物、底栖动物等微小生物中，探秘高原水生态的“微观世界”。

2022年江源综合科学考察中，长江源区的水生态和水环境状况是科考观测重点。每到一处采样点，来自长江科学院的“90后”科考女队员李鲁丹，就会取瓶拖网采集浮游生物标本，或用毛刷从附着基质上刷取着生藻类，或从堆在解剖盘中的河床底质里挑拣底栖动物。

长江源水生态中的浮游植物、浮游动物、底栖动物、着生藻类是李鲁丹此次科考关注研究对象。除了底栖动物能用肉眼观察和分拣出来之外，浮游生物个体微小，只能现场采集样品固定，再在实验室用显微镜来详细观测研究。这项科考研究也被队员们称为“最考眼力的科研任务”。

“它们体型虽小，但在水生态中起着关键作用。”研究浮游生物7年多的李鲁丹介绍，一方面浮游生物是鱼类的饵料，是水中食物链的基础；另一方面这些生物可以作为水环境质量的指示器，直接反映水质好坏。

多年江源科考数据显示，长江源区目前监测到浮游植物超过40种，底栖动物超过30种。“受高原水体温度低，贫营养等自然条件环境影响，江源水生生物和平原地区相比种类少、密度低。”李鲁丹分析说，长江源地区的浮游植物以硅藻为主，很多都是高原特有种属，是江源重要的生物资源和基因库。

在野外科考中，科考队员韩成完成水质监测的同时，也经常帮助队友李鲁丹拖网采样。“水生态中，生物多样性也是体现水质好坏的标准。”科考中侧重水环境检测的韩成介绍说，近年来长江源区水质总体保持在Ⅰ-Ⅱ类，虽然长江源区浮游植物和动物数量不多，但多样性指数相对较高，“‘微观世界’保持健康，才能实现长江源水生态系统的良性循环。”

每个采样点完成一整套采样分拣程序，李鲁丹和队友相互配合也至少需要半小时。采样结束后，眼花脚麻成为常态。“虽然科考采样过程比较枯燥，但在显微镜下能看到各种形态的独特藻类，有的像五角星，有的长着鞭毛，就会获得感满满。”李鲁丹说，目前针对江源水生态“微观世界”的研究，还有大量空白之处和待解之谜，“值得我们用一生来探索。”